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Channel: Culture-Vulture – Youth Ki Awaaz
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How Media Can Play A Key Role In Advancement Of Women

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#MeToo has shown the impact that media, especially digital media, can have on changing the lives of women.  

Media is the biggest channel for influencing mindsets, creating opinions and spreading awareness. Especially in today’s digital era, where news and information have taken over lives of every individual, media – both print and video – can play a pivotal role in bringing about any change. Therefore, every endeavour to bring about an advancement of women and to bridge the gender, wage and opportunity gaps will have to have the media as a major partner to be effective.

Following are some ways in which media can help create a more conducive environment for women’s advancement:

1. Scale up reporting on women by several fold – According to the findings of Global Media Monitoring Project 2015, women’s voices are grossly underrepresented in the media. The report finds that “at 24% of the total, there has been no change in women’s share of news-making roles in the traditional media (newspapers, radio, television) since 2005. The new digital media (Internet and Twitter news) offer little comfort, where also women were only 26% of the people in the news in 2015. Across all media, women were the central focus of just 10% of news stories – exactly the same figure as in 2000. Since 2005, the percentage of stories reported by women has been static at 37%, and there has been almost no movement in the proportion of news that challenges gender stereotypes – just 4% of the total in 2015”. Therefore, the foremost requirement from the media is to find ways of scaling up visibility of women across all media.

2. Spread positivity – a significant portion of reporting on women focuses on the problems women face, the abysmal statistics relating to women or the general negativity surrounding the status of women today. However, a corresponding proportion or a higher proportion of content needs to focus on the solutions, on the progress and on the positive strides being made towards advancing women. This would help create an environment which presents more hope than despair.

3. Report responsibly and use gender-sensitive language – the tone and language in which any negative news relating to women, even remotely, must keep in mind the impact it can have on other women’s lives. Especially, just the way the media creates female role models, it must honour and respect them at all times and in all circumstances.

4. Promote a balanced and non-stereotyped portrayal of women in the media – this is a change that is already visible across media and advertising, but it is a point that needs to be constantly kept in mind while creating any content.

5. Celebrate and honour champions of women – it is via the media that deeply embedded mindsets can be changed. One way of doing this is to showcase and celebrate everyone who supports a woman’s advancement – husbands, mothers-in-law, companies, seniors and managers. This will create incentives for people to become more supportive rather than forcing them to do so.

6. Push forward the agenda into the political realm – a high level of political commitment to gender diversity is extremely vital for achieving the country’s gender goals, and constructive activism by the media can help put gender issues on the political agenda.

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Review: ‘Badhai Ho’ Is A Fun Film Wrapped In Middle-Class Values

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I’ve been a fan of actor Ayushman Khurana ever since his first film ‘Vicky Donor’ came out, and after watching ‘Andhadhun’, I got crazy to see him again. When I saw the trailer of his latest release ‘Badhai Ho’, I loved it very much and decided to watch this film. I went to see the movie with my friends, and we thoroughly enjoyed it.

The film is about the kind of conversations I have on a daily basis with my friends. I felt a connection with the story – as I too share a similar bonding with my parents and siblings as the movie depicts. The film showcases the everyday affairs of an average middle-class family and the relationship they have with their neighbours, relatives and families. This indeed is the strength of this movie.

The individual performances are a treat to watch and sometimes their facial expressions convey the thoughts so beautifully that there’s no need words.

The song “Nain na jodi” makes us emotional and brings some seriousness in an otherwise lighthearted story. ‘Banake morni’ and ‘Badhaiyan ji badhaiyan’ and ‘Mari thi miss call’ are some of the other fun songs that make the film even more interesting.

‘Badhai ho’ gives us the message that if we accept the situation and problems or anything in life the way it is, we’ll be able to deal with them better. Ignoring or avoiding issues will not solve our problems, and we must face the music no matter how uncomfortable a situation makes us. And if your family and partner are with you, then you don’t need to worry at all – every problem will be tackled like a ‘Bemausam barsaat’!

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8 Queer Movies To Celebrate 20-Gay-Teen!

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Unless you’ve been living under a rock or been drinking your worries away, you must be aware that we are very very close to the end of the fabulous year of 20gayteen.

What could be a better way to celebrate an amazing year than a queer movie marathon? Here are some movies/shows to celebrate our diversity and queerness!

 

1. LOVE, SIMON

The epic and most awaited gay drama of 2018, this movie is based on Becky Albertalli’s debut novel, Simon vs the Homo Sapien’s agenda. Be ready to shed some tears and laugh along the wonderful life of Simon Spier and his penpal Blue.

2. THE WAY HE LOOKS/ HOJE EU QUERO VOLTAR SOZINHO

This Brazilian movie can be easily the sweetest love story I’ve ever watched. The feature film was originally a short film by the name I don’t want to go back alone, which is also a highly recommended one and can be easily found on YouTube. The films are an excellent representation of the gay community and the specially abled.

3. BUT I’M A CHEERLEADER

This 1999 drama/comedy is most likely a lesbian classic. Although there is only a comical and unrealistic representation of conversion therapy, the movie is quite refreshing and a must watch. Especially, if you’re a sucker for a good laugh!

4. CALL ME BY YOUR NAME

Released last year, the movie received great attention in the Oscars. It is based on the novel by Andre Aciman. With an Italian background, you are most likely to fall in love with Timothee Chalamet’s character.

5. SKAM 

The Norwegian teen drama is a must watch if you’re looking for a good teen representation of LGBTQ, mental health and faith. Divided into four seasons, Skam(translating to Shame) is an amazing show to binge watch. Season 3 is the gayest season, following the story of Even and Isak.

6. DON’T CALL ME SON/MAE HO SA UMA

The movie revolves around the androgynous main character Pierre, and his relationship with the birth mother and the woman who stole him. An exhilarating story of identity and self-love.

7. BOY ERASED

I have no idea why I’ve put this movie on the 7th number. It deserves to be on the top. Recently released, the movie is based on the memoir of Garrad Connley. Trust me, you are going to cry throughout the movie! This is no cutesy love story, so be prepared to watch the hardships of being in a gay conversion therapy.

8. HEARTBEATS/ LES AMOURS IMAGINAIRES

Another fantastic French indie film by Xavier Dolan, the movie revolves around the best friends pining after the same boy. Like every other Dolan movie, Heartbeats is packed with pure art. Be ready to lose your mind and get your heart broken by French curls!

 

There is an awful lot of undiscovered shows and movies with good LGBTQ representation, but due to pure procrastination, I have not able to review them all. But here are the honorary mentions that you should definitely check out!

Something Must Break

Margarita With A Straw

Saved!

Will And Grace

G.B.F.

Geography Club

Centre Of My World

Closet Monster

Blue Is The Warmest Color

I Killed My Mother

Bohemian Rhapsody

My Big Gay Italian Wedding

Unfreedom

Fire(1996).  etc.

Loev

Angry Indian Goddesses

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Please leave your favorite queer movies down in the comments below.

And have a happy queer time!!

 

 

 

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It Was My First Tinder Date And He Tried To Kiss Me, I’m Unsure Of Online Dating Now

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Archana (name changed) is a 29-year-old producer from Delhi. She has never felt unsafe or vulnerable. However, on her first Tinder date, she had a terrible experience.

Finally on Tinder!

I haven’t been in a serious relationship for the past four years. I was in a long-term relationship with a guy since school, but we broke up after eight years. I was heartbroken. After that, I found it difficult to have a committed relationship. Ever since then, I’ve had two boyfriends. None of those relationships lasted more than a few months.

My friends are always interested in my love life or the lack of it more than I am. Until last month, they were begging me to try Tinder. They have been attempting to set me up with every single boy they know. Lately, my mother has also started pestering me to look at nice, single and well-educated boys. This sudden interest everyone has in my life feels a bit overwhelming.

Finally, giving up to all the pressure, I let my friends sign me up on Tinder. I don’t hold anything against casual dating. But I still feel a bit old-fashioned. I want to be flattered and wooed. I prefer talking face-to-face to texting. I have never dated anyone online, and I am terrible at sexting or flirting.

Feeling empowered

I had another reason not to meet anyone. In a city like Delhi, women feel unsafe talking or interacting with strangers. But a lot of my friends frenzied about Tinder.

When I finally began using it, swiping left felt empowering. I started getting a lot of creepy messages, from all kind of boys who wanted to be friends. However, nothing exciting popped up.

After about two weeks, I finally came across someone interesting. His name was Dhruv. I instantly swiped right and started chatting with him. He was really funny and could hold a conversation. I was intrigued. We decided to meet.

Too good to be true

I chose a restaurant, and we decided to meet for an early dinner. He was on time, something I appreciate about people. He looked nice, smelt nice and spoke well. He was a bit too enthusiastic and animated about things but nothing I couldn’t handle.

He was a good listener too. It almost felt too good a date to be true. I was having a good time but still hadn’t decided if I was going to have sex with him or not. I also wasn’t sure what he was expecting.

Although everything was going right, I decided to take it a bit slow. I wanted to have another date before I had sex with him. I wasn’t very comfortable yet. I take some time to let anyone into my private space.

Taking it slow

Moreover, I had met Dhruv for the first time. After our drinks and dinner, we decided to call it a night. I was going to book an Uber when he said he could drop me on his way back home. He asked if I would like to go to his place. I smiled and said no. I did say we can meet again if he would like to. He said we should.

On our way back, he asked again if I had changed my mind and go home with him. “We could just listen to music and have another drink,” he said. I politely refused. I started feeling a little bit of tension. He stopped to buy cigarettes. As he got back into the car, he started talking and leaned towards me to kiss me. I moved away.

Once Bitten Twice Shy

After a two-minute pause, I told him I didn’t really feel up to it. He apologised immediately and started driving. There was an awkward silence for a long time. I just wanted to get home quickly. I wasn’t comfortable at all.

He started talking to me again, and we had a really awkward conversation. I wasn’t angry or anything, just uncomfortable. Thankfully, we reached my house. I thanked him, and he leaned in again for a hug. He tried to kiss me again, this time a little more aggressively. I pushed him away, got out of the car and ran up to my second-floor house.

I could hear him apologise to me, but I didn’t stop or look back. After about 10 minutes, I could hear his car pull away.

Dhruv hasn’t messaged me since that night. I am still on Tinder. I haven’t uninstalled it. I haven’t swiped right on anyone else again either. I am unsure if I am going to give Tinder or any online dating site another chance.

Did you too have a bad experience with online dating? Or did you find someone you were looking for? Share your comments below or write them on Facebook. If you have a question, please visit our discussion forum.

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Why Rehna Hai Tere Dil Mein Still Continues To Occupy A Place In My Heart

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Before I begin, I must tell you that I have always loved watching romantic films. Being a 90s kid, I was fond of romantic movies that showcased love through the lens of sensitivity and innocence. Movies such as Mani Ratnam’s ‘Dil Se’ (1998) and Anees Bazmee’s ‘Pyaar Toh Hona Hi Tha’ would certainly feature on my all-time favourite list.

Then in October 2001, released Gautham Menon’s “Rehna Hai Tere Dil Mein”. Starring R. Madhavan, Dia Mirza, and a very young and charming Saif Ali Khan in the lead roles, the film was a light-hearted romantic comedy film with a pinch of salt and pepper. The film might have bombed at the box office in 2001, but it has garnered a lot of fan following in recent times.

A Sweet and Simple Love Story

Loving someone back in the early 2000s used to be an uncomplicated affair. I say this because people did not have a myriad of social media tools to complicate matters. In the film, Madhavan’s character Maddy watches a girl on a rainy evening in Mumbai and that turns into a case of love at first sight. I guess most of us who have seen the film would remember Maddy telling his father ( played by Anupam Kher) ” Dad, Mujhe mil gayi my kind of girl”. These 2-3 scenes are decorated with countless traces of innocence and naivety. Also, a sincere thanks to “Mumbai ki barsaat for making this scene memorable.

Tujhe Paa Ke Rahenge Type of a Love Story

After that, Maddy, with a little help from his dad, plans to impress and woo the lovely young lady, Reena (Dia Mirza).  Maddy, in his attempt to win the girl’s heart, assumes the identity of Rajiv Samra ( played by a young and charming Saif Ali Khan), the guy the leading lady is supposed getting engaged to.  After Maddy assumes Sam’s identity, he tries whatever he can in his bid to impress the girl. Now comes the big plot twist. Sam turns out to be none other than Maddy’s biggest rival. After the real Sam bumps into the picture, Reena is left shaken and heartbroken.

After the revelation,  as one would expect, the film goes into ” Tere bin naa jee sakunga” mode wherein Maddy loses his cool and confronts Sam in a secluded parking lot, where he is about to break Sam’s jaw, but changes his mind at the last minute.

The Comic Timing is Quite Impressive

The story might sound a bit too predictable, but it has quite a lot of moments to keep the viewer on the edge of his/her seat. Not only is Vrajesh Hirjee’s comic timing spot on, but several comic scenes and sequences featuring Madhavan himself are just as impressive.

The scene wherein  Maddy goes on a date with Reena thinking it is her birthday is enough to make anybody laugh. A date at a Taj Hotel ends up being a ‘sasta jugaad’ at a Panipuri thela.  Also, who can forget Maddy gulping down big and juicy chunks of chicken at a restaurant after pretending to be a non-veg lover? He then quietly sneaks into the restroom and vomits out everything. Well, it certainly would be no hyperbole to say that these sequences are enough to make anybody burst into laughter. Moreover, the lead pair’s effortless and youthful chemistry looks believable and sweet.

Not to Forget, the Music is Just as Good

A lot of us fell in love with the young and stylish Saif when he picks up the guitar and sings “Dil ko tum se pyaar hua”.  Vocals, provided by Roop Kumar Rathod sound easy on the ears. Harris Jayaraj’s music is spot on. There’s a song for every mood.  There’s melody of the highest order in the song ” Zara Zara” sung by the evergreen Jayashree Ramnath. The song aptly portrays the vulnerability and fragility present in the leading lady’s heart. Then comes “Sach Keh Raha Hai Deewana” sung by KK (I must admit I sang the same song when the girl I had a crush on declined my proposal :)). Lyrics, penned by Sameer Anjaan, are easy on the ears and do not sound laboured and heavy. Even 17 years down the line, RHTDM’s music sounds as fresh and charming as it sounded back in 2001.

Your Typical Bollywood Love Story

The film had all the ingredients of a typical Bollywood romantic comedy. Madhavan, with his ‘bad-boy’ image, became the heartthrob of many. Saif, as Rajiv Samra, was your elegant and sophisticated NRI guy with a huge stock of one-liners at his disposal, and not to forget, Dia Mirza was your young, charming, and naive girl who falls in love with the wrong guy at the wrong time.

One would agree that Saif turns out to be the unlikely villain towards the end and Maddy wins over the girl despite being rough and flawed. The ending was exactly what all of us wanted it to be. It had that “feel-good” factor attached to it.

Despite being one of the most well-packed romantic comedy flicks of the year, RHTDM  performed way below our expectations. It is quite astounding to see that the film’s popularity, over all these years, has grown by leaps and bounds. The urban youth has connected well with the film. They love it for the sheer simplicity and raw charm.

It would be no exaggeration to say that Rehna Hai Tere Dil Mein occupies a special place in the hearts of the film’s fans.

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Who Doesn’t Love A Good Modi Meme? (But Here’s A Reason Not To)

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There is hardly a day in the country when memes of the Prime Minister are not shared on social media. The volume of these memes surely would have broken some kind of record. Post 2014, content against him started cropping up because of his frequent faux pas. Some were not even faux pas, but outright lies. Like when he said no Congress leader met Bhagat Singh when he was in prison.

So the question is why on earth would the most powerful person in the country embarrass himself by routinely committing these mistakes? Why on earth would the PM give people multiple opportunities to ridicule him, via memes? The answer, I believe, is this: Modi is in no way making mistakes. He does things deliberately so as to play with our minds.

According to a study, a meme that arouses high emotion, whether negative or positive, tends to be shared with greater frequency. Meg Thoma—in her article “Negative Effects of Memes”—writes, “Memes make up your mind for you. Instead of reading a news article about the details of a 130 mph hurricane whipping through and wreaking havoc on the Southern U.S., I usually first hear about these things through a twisted graphic of the incident with a caption trying so hard to relate to teen problems. The headline ‘Hurricane Harvey Death toll Rises’ is replaced with ‘That moment when your mom yells at you for not cleaning your room’.

Meme culture is gradually reducing our sensitivity.

Only recently, the BJP has gone on a name-changing spree across several cities, mostly from Uttar Pradesh. In a parallel (virtual) world, memes started circulating in which Yogi Adityanath was seen talking to some celebrities on a mobile phone, requesting that they change their names too.

By sharing those memes one might have felt temporary joy, especially after getting some likes and retweets, but in reality the sensitivity of the matter was lost. And for the BJP? It was like a win-win situation. They got names changed, and, as a result, pacified their right wing supporters. On the other hand, many from the left wing got some short-term “peace of mind” by sharing ‘Aaj Se Tumhara Nam’ memes. The real and important issues were sidelined. Consequently, it was the BJP that made headlines across mainstream as well as social media.

While searching for matters regarding human psychology on memes,  I came across a thesis of Heidi E. Huntington, “The affect and effect of Internet memes – Assessing perception and influence of online user generated political discourse as media”. On page 45, he writes, “Scholars suggest that motivated reasoning is manifested through three biased cognitive processes: selective exposure, selective judgment, and selective perception. Selective exposure is an information-searching bias. That is, people choose information sources that support their existing beliefs or opinions about a given issue. Selective judgment is a type of confirmation bias, and is sometimes called motivated skepticism. It can also contribute to polarization, as a person engaging in selective judgment will scrutinize new information critical to their beliefs, while easily accepting information that supports their existing beliefs or opinions. Finally, selective perception is the act of interpreting information that is unfavorable to an individual’s existing opinions in such a way as to be supportive of those 46 opinions, also contributing to polarization.”

It is not that memes about the opposition parties are not shared, but the amount of memes against the BJP are much more. All the Peacock-reproduces-from-tears to Internet-existed-during-Mahabhartha kind of statements were made just to engage people in making and sharing jokes on it. How many of us know about Finance Bill (through which corruption within the political parties is legalised by introducing an amendment on foreign funding)? But most of us would surely heard about ‘Prime Minister Pakoda’ interview.

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The Coolest Place On Earth!

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My oldest memory of the District Centre, a.k.a Janak Place, was the lines of workers I’d see, while rushing to catch my school bus every morning. Whether it was the chilling winds of winter or the dreaded summer heat, the workers moved like clock-work, carrying water bottles under their arms, determined to perform their morning bowel duties anywhere they found a spot in the vast white complex that stood abandoned, down the road from our house. It was no wonder then that the complex was referred to as ‘Potty Centre’, which had a few offices at the back, but lay invisible to our peripheral vision for a long time.

And then came McDonald’s! Before this, pizzas and burgers were still things we only dreamed of, unless an aunt or uncle visited from abroad and these dreams actually came alive. To have a McDonald’s open right next door became the second greatest thing to being alive. The Delhi Development Authority took over and cleaned up the ‘poopy’ mess, the buildings re-painted, the giant, yellow and red ‘M’ logo beckoning every passerby and suddenly, everyone flocked to fancy Janak Place, named after King Janak from the Ramayan, as if all roads led only there. ‘Opposite District Centre’ became THE landmark to my house and I beamed with pride when the kids at school recognised ‘the cool, new place’ in Janakpuri!

The Vanilla McSwirl was the greatest attraction, not for its taste, but because it cost 5 bucks and parents didn’t mind buying a scoop to stop their whiny kids from ruining their evenings out. Young school boys and girls sat at McDonald’s for hours and hours over a single burger, blushing and batting their eyelids at each other, too nervous to speak. It was a known thing then, that if a boy ever asked you meet him at McDonald’s, it was absolutely, one hundred percent, a date.

The people of Janakpuri, and beyond, took to Janak Place like ants take to food or Apple fans take to the latest I-phone. It didn’t take very long for a Barista to open, followed by Music Land and Wordsworth. Pocket money, Birthday money. Diwali money, Christmas money, ANY money was locked away till you had enough to purchase the latest CD’s or the newest Harry Potter, factors that determined your existence on Earth and friendships at school. You could beg, borrow or steal, but at the end of the day, if someone had read a book before you, rest assured, you’d have to kill yourself to protect yourself from spoilers.

There was a new restaurant every corner you turned and the food options blew our little minds! Toy-sellers Gopal Prasad Gupta and Rakesh Suri set up shop on opposite sides of McDonald’s, spots they hold even today, 15 years later.

A Crafts Bazaar opened up in the centre of the complex, a local version of Dilli Haat and cheaper and while women shopped for hours, the kids were promptly given 100 rupees to play 10 games of their choice at the gaming arcade, with its colourful, electric mini cars and air-hockey tables. Janak Place soon got its first movie hall in 2004 and metro stations on either end and the world was never the same again.

I remember being floored by “Bunty aur Babli”, Bollywood’s very own “Bonny and Clyde” and the first movie I watched at Satyam, planning to use similar tactics to take over the world with my brother. Things were moving fast and property rates in Janakpuri sky-rocketed over-night. This was a good time in the history of the locality.

The fantasy that was Janak Place quickly became a horror when it came into the spotlight due to a number of successful suicides, quickly earning the name ‘Suicide Towers’. Rakesh Suri saw four people die in front of him, young boys and girls who climbed to the 6th or 7th floor and jumped off. He remembers trying to save a girl who had jumped off the second floor, with not an injury on her, but died anyway.

District Centre was in the news for all the wrong reasons, with people considering it haunted because of the several deaths that took place in a short time. Grills were installed on every floor with immediate effect, but the impact lasted for a couple of years, until the suicides were altogether forgotten. By this time, Janak Place was teeming with street children and their families, who were addicted to sniffing glue and begged for a toke of Korex correction glue over money. If things weren’t looking good, they became worse when Pacific Mall opened in Subhash Nagar, drawing all the crowds and leaving Janak Place an abandoned mess.

In my head, Janak Place is a fighter. When you google it, you’re faced with a ton of bad reviews about the place and I don’t blame the people. The place is a wasteland. Wordsworth, the book shop, was the first to go because, sadly, people don’t read enough and especially not today, when you have access to information and the latest e-books on your phone or computer. This was followed by Music Land, when the owners realised that the latest cassettes and CD’s weren’t flying off shelves anymore. The restaurants are mostly empty owing to food ordering apps. Gopal and Rakesh have resorted to setting up their mats, laden with toys, only in the evening and earn about 150-200 rupees a day. Ambika Pillai took her salon and ran, what seems like, a million years ago. McDonalds was in the midst of a massive lawsuit and had shut its doors on everyone for a while.

But, with all of this backlash, the place still sees enough families on a Sunday afternoon, their little kids crowding the chocolate fountain stall or the tinier one’s in their remote operated mini-cars, banging into people on purpose. The most recent addition to the food stalls was the Kolkata puchka guy whose puchka game is on point, but dangerous if you’re brave enough to exceed two plates.

The goods at the Craft Bazaar are still beautiful and cheap, defeating the branded stores that are still holding on, lining the higher floors. The complex still houses a lot of smaller gadget repair shops, Xerox and printing places and trinket shops, tucked away at the back, hidden in plain sight. And you will still find the scores of couples, crouched beside one another on rusting benches, planning their futures. To everyone who lives or has ever lived in Janakpuri, though, District Centre a.k.a Janak Place, its tall, white towers covered in grime, will always be the “coolest place on Earth”.

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TM Krishna’s SPIC MACAY Concert ‘Postponed’ After Trolling, Delhi Students Lend Support

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Controversy continues to pursue TM Krishna, a proponent of Carnatic music and often referred to as an experimental classicist, with unbridled rigour. In the most recent bout, he was scheduled to perform on November 17 at an event sponsored by Society for Promotion of Indian Classical Music and Culture Amongst Youth (SPIC-MACAY) and Airports Authority of India (AAI), which was suddenly postponed on November 14 due to “some exigencies at work.”

The postponement came after a troll campaign on the internet accused the AAI of using public funds to invite an ‘anti-India’ musician, a ‘converted bigot’ and an ‘urban Naxal,’ who sang about Jesus and Allah.

As per a report on The Scroll, when this happened, the Magsaysay award winner announced that he would be willing to perform anywhere in Delhi on the same date. On November 16, the Aam Aadmi Party-led Delhi government announced that Krishna would perform in the city as part of ‘Awam Ki Awaz,’ a series of concerts launched by the Arts and Culture Department in October 2017.

And on November 17, Krishna played for a huge audience in the Garden of Five Senses.

TM Krishna pointed out that “the troll army has the underlying patronage of people in power.” In such a situation, to be critical of the Modi-regime and its politics is bound to invite hate and censorship. But do we buy into this hate-mongering? By offering to host Krishna, the Delhi Government has answered in the negative and emerged as a preserver of artistic autonomy, cultural diversity and freedom of expression.

The Jawaharlal Nehru University Students Union (JNUSU) president, N Sai Balaji, offered to host TM Krishna; and a group of students and teachers from universities across Delhi also wrote a statement in solidarity with Krishna, condemning the AAI’s decision to cancel the Nehru Park concert.

Curiously, an institution like JNU is often censured for espousing radical, untempered ideas and politicising and problematising simple, avoidable realities. A musician like TM Krishna, seeking to expand the Carnatic classical tradition, that has remained exclusively male and upper caste dominated through critique, speech and even melody is similarly branded too frivolous to be taken seriously.

In the words of Avijit Pathak, “art that heals, makes us receptive and reflexive, and activates our creative potential, would find it difficult to flourish in an age that negates critically constructive thinking, arouses mob mentality and promotes narcissism. The likes of Krishna are needed precisely for this reason.”

Image Source: Image source: Sharp Image/Mint via Getty

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Are Streaming Celebrities Getting Too Big For Their Boots?

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Censorship – the one word that unites Indians. Some want it, some don’t want it – and they both get united to follow their decision. As a person who has closely worked with films and now streaming – and someone still on the lower side of 40 – I maintain that censorship, the blatant version that’s available right now – is necessary in a country like India. I know, it’s a difficult thing to support, so I will come with all guns blazing, exhibit A, this TVF video, watch it, read the rest of the article after you scrape your jaw off the ground.

When did it become funny to poke fun at the filmmaking process of one of the finest directors in Bollywood? When did it become funny to assassinate the character of two of the most beloved and forward thinking celebrities? When did it become ‘comedy’ to insinuate, allege and basically ridicule the lifestyle of people? What’s TVF getting out of it, 4000 views and more? This video is one of the crassiest I have seen in my two years as a reviewer, and I have seen Zeenat Aman’s ‘Love, Life and Screw Ups’.

The problem is that mainstream hasn’t yet woken up to the ‘bhasad’ (mess) that’s going on in the streaming platform. More and more content creators are creating content with the simple, single brief of ‘make Bollywood look bad’. If there’s ever an academic course for making streaming content, I’d make ‘the’ Tanmay Bhatt’s performance in Mr X and Kanan Gill’s role in Noor mandatory viewing. That would prove even the best among them, has had bad days in Bollywood.

But let’s cut Tanmay and Kanan some slack. What boggles the mind is since when did TVF start making such stinky stuff? And more importantly, what gives them the right to? The instigations and accusations are one step away from litigation from a flurry of celebrities.

Now, I am not saying that such lowbrow content doesn’t exist in the film industry. Heaven knows the kind of content Bollywood brings to the table. But that content is not celebrated, it doesn’t come along your timelines, and it isn’t spoken about by social media influencers. But this video, because it is made by ‘one of their own’, will be. So, a video that alleges that Deepika Padukone signs up a film only if it has eight songs is out there in the open, spoken about, laughed about and becoming part of the mainstream narrative. A video that says Ranveer Singh is just a hyperactive, manchild is out there – and guess what – they can’t do anything about it. That’s equivalent to me churning out a 1000 word article that goes immediately viral, and I start getting accolades at the office, and when I return home, my mom tells me, “Why do you look so happy, you are just writing?”

What’s sadder is that this isn’t the beginning of a warped sense of humour. Streaming videos have as much of misogynistic underlays as the mainstream films now. A few months back, everyone was up in arms against the ‘Bol Na Aunty Aau Kya’ song. That was because the song came out of nowhere for the mainstream crowd. But that concept has been around since a while now. Watch any Amit Bhadana video, and you will see a random misogynistic streak in it. Only in the ‘Bol Na Aunty Aao Kya’ video, the proverbial hit the fan.

Whether the video content makers are bold and stupid, enough to make more videos like this remains to be seen. 

Created by The Guy In Mumbai

Do you think this video went too far?

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Dear Hotstar, OCD Is Not A ‘Trend’ Started By Friends

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Recently Hotstar, an online streaming service, much like Netflix started promoting their newfound access to the hit sitcom FRIENDS. In the ad, one thing irked me a lot. The promo talks about how FRIENDS ‘started’ it all from catchphrases to OCD (Obsessive Compulsive Disorder) and bromance.

OCD?

Do the people at Hotstar believe that FRIENDS somehow started a trend for OCD? They showed Monica (played by Courteney Cox) obsessing over cleanliness and organisation in her apartment. Now I would understand if a young channel or a beginner made this mistake of confusing cleanliness with OCD, but for one of the biggest streaming services in India to make this mistake is simply appalling. The video already has around 250,000 views on YouTube, and the same promo is being run on television regularly as well. Just think of all the people who are seeing OCD being associated with a simple desire for cleanliness and organisation. Chances are they will believe this is what OCD is all about.

I want to clarify that this isn’t an outrage post I am writing while full of fury, punching the keyboard over and over trying to get my message across. This is something that I write with full consciousness, but with a disappointment within. Mental health advocates have to work for months and years to make about 1000 people aware of how serious mental disorders are and how they need serious public attention, but an ad like this undoes all the work we have done in a few minutes. One would think that educated people don’t need to be sensitised as much as the people who have had little access to education, but the fact that this ad was approved at multiple levels shows that either the people in charge of such decisions don’t know what OCD is or they don’t care about spreading misinformation about the same.

I have talked about OCD in the past. It is a dilapidating condition that is known for intrusive thoughts about impending doom. The person having these thoughts knows they are irrational but feels compelled to do something about them. Like other mental disorders, it is a battle against the mind where people struggle to control their own thoughts and express their emotions. People with OCD turn to self-harm or suicidal ideation to put an end to these intrusive thoughts.

OCD affects lives, it harms people and it makes them hate their own self. What it certainly is not is a trend started by Monica. This advertisement may have caused a lot of harm to the cause of mental health awareness in India and the worst part is, chances are that the people at Hotstar won’t even care.

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“कौन है हिन्दू कौन नहीं है, तुम भी करोगे फतवे जारी”

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तुम बिलकुल हम जैसे निकले

अब तक कहां छिपे थे भाई

वो मूरखता, वो घामड़पन

जिसमें हमने सदी गंवाई

आखिर पहुंची द्वार तुम्‍हारे

अरे बधाई, बहुत बधाई।

हिंदुस्तान को पाकिस्तान के धार्मिक कट्टरपंथ एवं असहिष्णुता के मार्ग पर चलने से सचेत करने वाली पाकिस्तान की नारीवादी प्रगतिशील शायरा फहमीदा रियाज़ अब हमारे बीच नहीं रहीं। 1946 में हिंदुस्तान के मेरठ में जन्मी फहमीदा का इंतकाल लाहौर में लम्बी बीमारी के बाद 22 नवंबर को हुआ।

वैसे तो साहित्य का ना तो कोई मुल्क होता है ना ही सरहदें। वो नदियों, हवाओं और पंछियों की तरह बिना किसी पाबंदी के ज़मीन के एक हिस्से से दूसरे तक पहुंचकर वहां की हो जाती हैं, इसलिए दुनिया के महान साहित्कारों को किसी एक मुल्क तक महदूद करना किसी सागर की लहरों को बांधने का प्रयास लगता है। लहरें सभी दायरों को तोड़कर अपनी वेग से रास्ता बनाते हुए किनारों तक पहुंच ही जाती हैं। शेक्सपियर, ग़ालिब, फैज़ से सारी दुनिया इसलिए गुलज़ार नज़र आती है।

प्रगतिशील साहित्य की यह खासियत है, जब सामंतवाद का अंधेरा आवाम को जहालत की बेड़ियों में कैद करके कट्टरपंथियों की गुलाम बनाने की पुरज़ोर कवायद में रहता है, प्रगतिशील साहित्य जनांदोलन की प्रभा बनकर अंधेरे से आज़ाद सवेरे का मार्ग दिखाता है।

फैज़ अहमद फैज़ की नज़्म “बोल की लब आज़ाद हैं तेरे”, “हम देखेंगे”, हबीब ज़ालिब की नज़्म “दस्तूर”, बॉब डिलन की “ब्लोइंग इन द विंड” कितनी दफे भारत के कॉलेजों में, मज़दूर एवं छात्र आंदोलनों में सड़कों पर गूंजकर निरंकुश सत्ता से हिसाब मांगती हैं। यह अल्फाज़ की ताकत ही है जिसके आगे ताज़ों तख्त झुक जाते हैं, हबीब ज़ालिब ने कभी लिखा था, “तुमसे पहले वो जो इक शख्स यहां तख्त-नशीं था, उसको भी अपने खुदा होने पर इतना ही यकीं था”।

फहमीदा रियाज़। फोटो सोर्स- फेसबुक

फहमीदा भी पाकिस्तान की उसी तरक्की पसंद तहरीक का नुमायां चेहरा थीं, जिसकी विराट विरासत फैज़ और ज़ालिब अपने पीछे छोड़ गए थे। मज़हबी पाकिस्तान में तरक्की पसंद ख्यालों का हिमायती होना ही एक मुकम्मल इंकलाबी बनने को काफी होता है। फहमीदा रियाज़ को अपने इंकलाबी विचारों की कीमत अदा करनी पड़ी, जब पाकिस्तान के सैन्य तानाशाह जिया उल हक के शासनकाल में उनके ऊपर देशद्रोह का मुकदमा चला (ठीक वैसे ही जैसे आज हिंदुस्तान में हमारे साहित्यकारों को कॉरपोरेट संचार तंत्र सत्ता से मतभेद प्रकट करने के लिए उन्हें अवॉर्ड वापसी गिरोह और देशद्रोही कहकर ज़लील करता है)।

उस दौरान उन्हें मजबूरन भागकर भारत मे शरण लेना पड़ा, जिसकी अनुमति अमृता प्रीतम के आग्रह करने पर इंदिरा गांधी ने दी थी। वो सात साल भारत में रहीं जब तक पाकिस्तान में सैन्य तानाशाही कायम थी। इस दौरान उन्होंने भारत में रहकर हिंदी भाषा का अध्ययन किया।

वो भारत के प्रगतिशील समाज से काफी मुतासिर थीं इसलिए जब उन्हें भारत में भी बहुसंख्यक मज़हबी कट्टरपंथ एक प्रगतिशील मुल्क को उसी ओर ढकेलता दिखा जिस गर्क में पाकिस्तान सदियों से पड़ा है, तो उन्होंने अपनी नज़्म में भारत को एक खूबसूरत पैगाम भेजा।

नज़्म का उनवान है ‘तुम बिल्कुल हम जैसे निकले’। इस नज़्म में उन्होंने धार्मिक अतिवाद के खौफनाक मंज़र जिससे पाकिस्तान एक मुद्दत से जूझ रहा है उसे हमारे समक्ष रखकर हमें आने वाले संकट से आगाह किया है।

नज़्म के हिस्से में वो कहती हैं, “कौन है हिन्दू कौन नहीं है तुम भी करोगे फतवे जारी”। इन बातों को हम शब्दशः सत्य होते देख रहे हैं। देश में संचार तंत्र मज़हबी माहौल बनाते चारों पहर नज़र आता है, जहां शिक्षा, स्वास्थ, रोज़गार, विज्ञान जैसी अहम मुद्दे धर्म की भट्टी में जलकर दम तोड़ रहे हैं, वही तमाम राजनीतिक दल धर्म के लिबास ओढ़कर आवाम को भड़काने, बरगलाने और भटकने का काम बखूबी निभा रहे हैं।

मंदिर मस्जिद की सियासत में देश प्रगतिशील मूल्यों से भटककर अलगाव और टकराव की ओर कदम बढ़ा रहा है। ऐसे में फहमीदा रियाज़ का पैगाम हमारे सामने मज़हब के मलबे में दबे पाकिस्तान का परिदृश्य हमारे सामने रखता है।

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सबरीमाला विवाद: “किस पुराण में लिखा है कि ब्रह्मचारी पुरुष महिलाओं से दूर रहे”

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केरल के तिरुवनंतपुरम में स्थित सबरीमला मंदिर पिछले काफी समय से विवादों में है। विवाद का कारण है मंदिर में हर आयु वर्ग की महिलाओं को सुप्रीम कोर्ट द्वारा प्रवेश करने का आदेश देना। दरअसल, सुप्रीम कोर्ट ने इस मंदिर में हर आयु वर्ग की महिलाओं के प्रवेश का आदेश दिया है। इससे पहले इस मंदिर में मासिक धर्म होने वाली स्त्रियों का प्रवेश वर्जित था। हालांकि आदेश के बाद भी स्थिति नहीं सुधरी और धर्म के नाम पर ढोंग करने वाले लोगों ने मासिक धर्म होने वाली महिलाओं को मंदिर में प्रवेश नहीं करने दिया।

मंदिर में जवान स्त्रियों का प्रवेश इसलिए वर्जित है, क्योंकि खुद को धर्म का ज्ञाता मानने वालों का कहना है कि मंदिर के स्वामी भगवान अयप्पा ब्रह्मचारी हैं, इसलिए मंदिर में रजस्वला (जिन्हें पीरियड्स होते हैं) स्त्रियों को प्रवेश नहीं दिया जा सकता।

इन रूढ़िवादी लोगों से बस कुछ प्रश्न है, पहला- भगवान के दर्शन करने का रजस्वला होने से क्या नाता है? दूसरा प्रश्न- भगवान के ब्रह्मचारी होने से पीरियड्स का क्या संबंध? (ब्रह्मचारी तो मारुति नंदन हनुमान भी हैं। उनके दर्शन और आशीर्वाद के लिए तो मंगलवार को भक्तों की कतार लगती है। उनके दर्शन के लिए तो देश में कहीं भी रोक नहीं है।) तीसरा प्रश्न- किस पुराण में लिखा है कि ब्रह्मचारी पुरुष महिलाओं से दूर रहे, जिस आधार पर ये लोग महिलाओं को मंदिर में दर्शन करने से रोक रहे हैं। इन धर्म के ठेकेदारों से बस एक ही अपील है कि पहले जाकर ब्रह्मचर्य को ठीक से जाने।

sabarimala
सबरीमाला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश को लेकर SC के फैसले के विरोध में प्रदर्शन करती महिलाएं। फोटो सोर्स- Getty

यह बड़े ही दुख की बात है कि भारत जैसे देश में जहां स्त्री को सबसे ऊंचा और पवित्र स्थान दिया गया है, वहां की कुछ महिलाओं को अपनी महिला होने पर परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है। देश में जहां एक ओर मासिक धर्म को पूजा जा रहा है। वहीं दूसरी ओर मासिक धर्म की वजह से महिलाओं को पूजा करने से रोका जा रहा है।

सबरीमला विवाद का समर्थन करने वाले लोगों को असम में स्थित मां कामाख्या देवी मंदिर को नहीं भूलना चाहिए। इन समर्थकों के लिए बताते हैं मंदिर से जुड़ी कुछ बातें-

यह देश का इकलौता मंदिर है जहां मां कामाख्या की योनि की पूजा की जाती है। इस मंदिर में भक्तों को प्रसाद के तौर पर मां कामाख्या के पीरियड्स का कपड़ा दिया जाता है। यह मंदिर हर साल जून में तीन दिन के लिए बंद कर दिया जाता है, कहते हैं इस दौरान मां रजस्वला होती हैं, इसलिए मां को आराम दिया जाता है।

मंदिर को बंद करने से पहले मंदिर में बनी योनि के पास एक सफेद कपड़ा बिछा दिया जाता है, जो कि तीन दिन बाद लाल हो जाता है। इसे ही प्रसाद के रूप में बांटा जाता है। असम में पीरियड्स को गंदगी ना मानकर पूजा जाता है। यहां जब कोई लड़की पहली बार रजस्वला होती है, तो उसके लिए जश्न का आयोजन होता है। सबरीमला के धार्मिक ज्ञाता इसे क्या मानेंगे? यह भी तो धर्म और एक देवी से जुड़ा मंदिर है, जिसे वर्षों से पूजा जा रहा है।

Ambubachi Festival at Kamakhya temple
कामाख्या मंदिर

पौराणिक कथाओं की माने तो भगवान अयप्पा शिव के पुत्र हैं और मां कामाख्या शिव की पत्नी। इस हिसाब से मां कामाख्या भगवान अयप्पा की मां हुईं। तो जो प्राकृतिक क्रिया भगवान की मां से साथ होती है उसे वह भला क्यों गलत मानेंगे। इससे ऐसा ही प्रतीत होता है कि खुद को भगवान अयप्पा का भक्त बताने वालों को उनके जीवन से जुड़ी आम बातों की ही जानकारी नहीं है।

सबरीमला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश को रोकने वाले यह क्यों भूल रहे हैं कि जिस वजह को मुद्दा बनाकर वह प्रदर्शन कर रहे हैं, उसी वजह के कारण वह इस दुनिया में आए हैं। एक प्राकृतिक कारण को शुद्ध-अशुद्ध बताने वाले वह कोई नहीं होते। ऐसी दकियानूसी सोच रखने वालों को यह सोचना होगा कि भगवान लिंग के आधार पर अपना आशीर्वाद किसी को नहीं देते। वह सभी के लिए एक समान है और सभी को एक जैसा मानते हैं।

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सबरीमाला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश को लेकर SC के फैसले के विरोध में प्रदर्शन। फोटो सोर्स- Getty

यह दुर्भाग्य की बात है कि देश में अब सुप्रीम कोर्ट के आदेशों का पालन भी नहीं हो रहा है। ऐसी स्थिति में दर्शन के लिए रोकी जा रही महिलाओं को ही कदम उठाने होंगे।

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Standing Up To Fake News Is The Need Of The Hour

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Fake news is a serious concern & a big challenge for the news industry these days. Ever since the internet revolution started, it has provided a soft ground for spreading fake news & has become the primary cause of misinformation, inaccuracy in news, misleading news stories, half-truths & sometimes highly sensational reporting, done to garner attention, mislead, deceive or defame. It has been observed that fake news spreads faster when it provides misinformation that is aligned with the audience’s point of view because such content is not likely to be questioned or discounted.

Misleading news is becoming dangerous for every establishment. The advancement of internet & easy access to social media is largely promoting fake news. We could say that social media is the hub of news like that and almost all of it is largely spread through socially popular sites like Facebook, Twitter or Whatsapp. This has led to severe criticism for these sites too. In recent years, mob attacks, rumours, false allegations, intent to defame, political propaganda etc are rising via Whatsapp and other forms of social media. According to BBC, at least 31 people have been killed & dozens more injured in India between February 2014 and July 2018, as a result of rumours spread.

In my previous article, I had stated that it’s our responsibility to make an effort towards managing the internet, which should be bereft of hatred and all things evil, because the internet is not a place for negativity.

What The Youth Thinks Of Fake News & Its Challenges:

In light of the issues surrounding fake news & its challenges, I received opinions from two students of Darrang College, Tezpur, Assam, Simanta Thapa & Akash Sharma. Simanta asserted that fake news is essentially incorrect and inaccurate information that is being spread both intentionally and unintentionally. Fake news intends to blame others, spreads hatred, seeks attention or political gains. It’s largely spread on social media, but TV & print media are instrumental in the spread too. “To identify fake news we must be sure of the authenticity of the source, and a lot of it could be verified on Google too”, he said.

Akash too had an important perspective, with more clarity. According to him, “We are our own best judges when it comes to assessing misinformation. I would always assume that if a piece does not meet my standard of beliefs in today’s society, that would amount to fake news. However, differing opinions, viewpoints and ways of life are the very heartbeat of a healthy society, so is our ability to set aside those differences and come together in times of crisis and become our better selves. That’s when we really discover that we have more similarities than our differences would suggest. This brings me to another point. Never believe statistics unless you have verified them yourself’ because even data points can be manipulated even if they seem accurate. In a world where social media is the go-to thing for many of us, we should be very clear of the fact that fake news needs to be tackled well, and before sharing anything on social media platforms we should cross-examine the news and its validity, at least twice.

According to Pramod Khanal, an ex-student of Bodoland University, Kokrajhar, Assam, “In current days, most people believe in social media posts and it’s become a serious problem, affecting people’s lives too. Therefore, we should start thinking logically and set a critical mindset for every news that is heard or read & research facts before believing the news”. He also spoke of certain limitations of the media industry, restrictions & boundaries for social media & strict laws to counter fake news by the government.

How Do You Know If The News Is Fake:

  1. You should believe only trustworthy & reliable news sources.  Here I prefer India’s leading dailies.
  2. If you have any doubts you can take the help of other news websites or publications. You can search the same news story on various other news portals.
  3. You must be sure about the facts while you are reading or watching the news. You need to be sure of whether the story in question has a basis in truth or not.
  4. You must stay away from sites that you haven’t heard of before or those that have a reputation for carrying misinformation.
  5. If you’re not sure of a news story, search around and see if credible news organizations are reporting the same story.
  6. Don’t simply believe WhatsApp forwards or social media shares without confirming the message. A simple Google search is enough to find out the truth. Make this a habit.
  7. Fake news usually tries to play to your basic emotions, so sometimes if you read a headline and suddenly feel angry, outraged, extremely upset, you need to put your rationality to judge or find out the truth of the news.
  8. For any photograph or video, related to an important event, that you may have received, don’t start forwarding it hastily. Most of the times, these graphics are misleading & manipulated by using technology.

Along with these, there are also some fake news buster news portals or online platforms that are working very hard to counter fake news. You can take the help of Alt News, SM Hoax Slayer, and Boom Fact Checking.

What You Can Do To Stop Fake News:

Fake news can’t be stopped completely, but we can certainly minimize it to a large extent. As individuals, we all have personal biases, likes & interests. Social media is the platform to discover that, for we like the stories and posts that conform to our beliefs. There are several fan pages of politicians, film stars, cricketers and other celebrities. We ‘like’ them out of our own interests & follow their posts. But besides that, it’s also true that Facebook or social media feed is the hub of fake news. We pick up the story or post which may be deeply asserted on our interests or likes, then we share or forward it. We never rationally pick up the story published on social media nor do we research the post that is true or false. We never care to confirm if its just an opinion of an individual, we simply just share it, at the same time, knowingly or unknowingly, promoting & spreading fake news. Therefore, we need to use social media judiciously and must agree that every post on the internet is not true. Remember, a wrong news can take someone’s life! If you are not sure of the facts, please don’t share it on social media. Be the responsible one!

Once I heard someone say fake news is fair enough if the intention is good. Just listening to something like that was horrifying. Fake is fake, it’s no longer associated with ‘good intention’. If we go on like that, then cheating in an exam would also be quite fair, because of the intention to pass the exam.

To conclude, fake news in India right now is a highly infuriating issue. It comes at the cost of our lives & continues to threaten our society’s integrity. Here it is important to mention that media includes TV too, which catalyses the spread and promotion of fake news, just to garner a high TRP.  In my opinion, the Ministry of Information & Broadcasting of India should introduce a strong law against fake news and should come up with regulations & guidelines for the media industry, be it social or traditional media, to counter fake news. There should be a separate branch or a different commission in the Ministry to combat fake news. Creating awareness among masses through campaigns, jointly led by the corporates and the government authorities, is also the need of the hour. But most importantly, we as individuals need to take stand against fake news, in whichever way possible.

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After Sacred Games And Gangs Of Wasseypur, Mirzapur’s The New Mafia Obsession

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After the tales of Gangs of Wasseypur I & II and Sacred Games, people are neck deep in the new series, Mirzapur, which is yet another crime thriller. Underworld and gangsters based web series and movies have found a special place in the heart of Indians. Shootout at Lokhandwala, Shootout at Wadala, Kill Dil, Agneepath, D-Day, Once upon a time in Mumbai and its sequel, Once Upon a Time in Mumbai Dobara (again) are all box office blockbusters.

There was a time when mafias were framed in a 3-hour movie but now it is the era of web series and Indian web series have come a long way, thus “Sacred Games” and “Mirzapur” have become an essential pass time for Indians. It all started with Game of Thrones when people began developing interests for web series. Underworld and gangster stories in India have always been a fancy for everyone because of the aggressive nature of the characters.

Likewise, Mirzapur has recently hit to the list of “Amazon Prime Videos” and people are going nuts about it. “I have watched all the episodes and did that in just one night. It is really interesting and the performances and dialogues blew me away. I have always been a big fan of foreign TV series but underworld series like Sacred Games and Mirzapur are what I crave for”, says Anik Sinha, an engineering student.

Moreover, the craze for such violent web series increases further when there are restrictions laid on them by the censor board. But because in a web series there exist no barriers, abusive language is used all throughout. The presence of abusive language makes these web series much more realistic (despite being fictional in nature). These web series are so fast paced that the viewer does not want to even blink.

The madness for underworld or gang rivalry stories has always existed (in every part of the world) and it’s primarily because of that, Gangs of Wasseypur 1 was a hit and people could not wait for the second part to release.

The fact here is, the movies always possess non-fictional stories and web series do the opposite, but the craving for such web series never ends, especially among the youth because of the relatable nature of the characters of the series who are “aggressive” and “intense”.

 

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The Bold Take On Women’s Sexual Urges In Mohalla Assi

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The Hindi feature film ‘Mohalla Assi’, includes an unusual conversation among its female characters. One of them says, “Lehenga Udaye Leti Rehti Hai Aur Kehti Hai Yehan Bahut Garmi Hai.” To that, another woman, whose role has been highly admired by the film’s critics, asks astonished, “Kehan, Benaras Mein?”

The former quickly responds with, “Aur Kahan, Dono Taango Ke Beech Mein.” It is obvious from such dialogues and scenes in the film that women’s sexuality has been overpoweringly brought into focus in order to attract potential viewers’ to the cinema halls.

Image result for mohalla assi

Female sexuality has always been a powerful and potent force for cinema. It remains a fundamental subject for generating interest in a movie. Sexuality is more often than not connected with concepts of the body and covers ideas such as intimacy, closeness and sensory contact.

Even though the film touches a different subject and looks at the changing cultural dynamics and social fabric of Kashi, some lustful scenes may be hard for many to take in.

Sexuality, which has always been an essential element of the cinema, is an important element of this film too. This kind of a conversation between the female characters was for sure appropriately added to the movie for the audience that appreciates the inclusion of dialogues on sex and intimacy.

The film does not suffer from double standards that regulate women’s sexuality. If we compare those particular dialogues with everyday discussions on women’s sexual preferences, we would observe a sense of reluctance among women in talking the same way about sex.

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बनारस की मुक्कमल तस्वीर गढ़ने की कोशिश है ‘मोहल्ला अस्सी’

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साल की बहुप्रतीक्षित फिल्मों में से एक ‘मोहल्ला अस्सी’ लंबे इंतज़ार के बाद रिलीज़ हो चुकी है। बाज़ारवाद की चपेट में आकर धराशायी होते सामाजिक और नैतिक मूल्य। धर्म और आस्था के नाम पर किए जाने वाले आडंबर और राजनीतिक पतन को अनुभव करने के लिए फिल्म ज़रूर देखनी चाहिए। धर्म, राजनीति, संस्कृति, रहन-सहन आदि विषयों पर इस किस्म की फिल्में बननी चाहिए।

हाल के दशक में बनारस को पृष्टभूमि लिए सफल फिल्मों का निर्माण हुआ है। रांझणा, मसान, बनारस जैसे अच्छे उदाहरण हैं। बनारस की मुक्कमल तस्वीर गढ़ने की कोशिश हर फिल्म में हुई। मोहल्ला अस्सी में भी इसी की तस्वीर मिलती है, बनारस के घाटों पर जीवन का नमूना इसमें है।

काशीनाथ सिंह की कृति ‘काशी का अस्सी’ पर आधारित यह फिल्म धर्मनाथ पांडेय (सनी देओल) नाम के सिद्धांतवादी पुरोहित व अध्यापक की कहानी कहती है। धर्मनाथ, विधर्मियों अर्थात विदेशी सैलानियों की घुसपैठ के सख्त खिलाफ हैं। उनकी खिलाफत से अस्सी मोहल्ले में कोई चाहकर भी विदेशी किराएदार नहीं रख पाता। किंतु बदलते वक्त के साथ धर्मनाथ पांडेय को अपने सिद्धांत, आदर्श और मूल्य खोखले लगने लगते हैं। समझौता करने को तैयार हो जाते हैं। दिलचस्प रूप से पप्पू की चाय की दुकान का अहम किरदार बनकर उभरना फिल्म को रोचक बनाता है।

चन्द्रप्रकाश द्विवेदी की फिल्म विवादों के बाद सिनेमाघरों तक पहुंच पाई है, इसका असर फिल्म पर पड़ा है। अभिनय के मामले में सनी देओल अलग छाप छोड़ने में कामयाब हुए हैं। डायलॉग व भाषा डिलीवरी थोड़ी बेहतर हो सकती थी। धर्मनाथ पांडेय की पत्नी के रोल में सांक्षी तंवर और गिन्नी की भूमिका में रवि किशन प्रभावित करते हैं। सौरभ शुक्ला, सीमा आजमी सहित सहयोगी कलाकारों ने मोहल्ला अस्सी को ओरिजनल आयाम दिया है।

मोहल्ला अस्सी फिल्म में सौरभ शुक्ला (बाएं) और रवि किशन (दाएं)

फिल्म में इस बात को लेकर गम्भीर विमर्श है कि हर चीज़ का बाज़ारीकरण हो गया है। गंगा मैया से लेकर योग तक बाज़ार से गवर्न हो रही हैं। हर वस्तु को बाज़ार प्रभावित कर रहा, वो दिन दूर नहीं जब हवा भी बेची जाएगी। फिल्म में इस बात को भी दर्शाने की कोशिश की गई है कि ज्ञानी इन दिनों मोहताज़ हो गया है, पाखंडी पूजे जा रहे हैं। बनारस की साख दाव पर है, इसकी मासूमियत व एकांकीपन को बचाने की ज़रूरत है।

फिल्म अनिवार्य रूप से साहित्य का सिनेमाई रूपान्तरण है। साहित्य से सिनेमा में आए बहुत से प्रयासों को इतिहास ने भूला दिया है। हिन्दी सिनेमा का इतिहास गवाह रहेगा कि महान फिल्मकारों ने हमेशा साहित्य परम्परा वाले लेखकों से सेवाएं ली फिर भी सिनेमा साहित्य को अमूमन रास नहीं आया।

देखना होगा काशीनाथ सिंह का अनुभव क्या रहेगा। आपकी मशहूर कृति ‘काशी का अस्सी’ पर आधारित ‘मोहल्ला अस्सी’ को लेकर शुरू से ही उत्सुकता रही है। ऐसे हालात में जहां पर मुख्यधारा साहित्यिक रचानाओं पर फिल्में बनाने में ना के बराबर दिलचस्पी लेती है, देखना होगा इस फिल्म का भविष्य क्या होगा। इसे भी हम साल की सबसे प्रतीक्षित फिल्मों में रख सकते हैं क्योंकि लंबे अरसे के बाद फिल्म का रूपहले परदे पर आगमन हुआ है।

रंगमंच पर ‘काशी का अस्सी’ का मंचन काफी सफल साबित हुआ है। इस पर आधारित नाटक ‘काशीनामा’ के अनेक सफल मंचन हुए हैं। भारत एवं विदेश में यह सामान रूप से लोकप्रिय सिद्ध हुआ है। उम्मीद की जा सकती है कि फिल्म को देखकर साहित्य और सिनेमा में एकरूपता का आभास होगा।

मीडिया रिपोर्ट्स ने फिल्म को साहित्यिक रचना से संबंधित पहली फिल्म बताया था, इसमें रचना को सर्वोपरि रखा गया है। फिल्म में मोहल्ला अस्सी का जीवंत रूपांतरण देखते ही बन रहा है। सिनेमा व साहित्य का सुंदर सामंजस्य सामने लाने की कोशिश हुई है। बाज़ारवाद के प्रभाव में बनारस के घाटों का रस नहीं छोड़ा गया है। चन्द्रप्रकाश द्विवेदी ने बहुत हिम्मत से ऐसी फिल्म बनाई होगी।

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एक ज़बरदस्त विजुअल एक्सपीरियंस है रजनीकांत और अक्षय की फिल्म 2.0

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रजनीकांत -अक्षय कुमार की बहुप्रतीक्षित फिल्म 2.0 रिलीज़ हो चुकी है। फिल्म को लेकर दर्शकों में बेहद उत्साह था। आज के उजाले के बाद यह सच साबित दिख रहा है। अक्षय कुमार की साउथ के फिल्मों में इंट्री छाप छोड़ती है। अक्षय का निगेटिव रोल ‘बर्डमैन’ काफी इम्प्रेसिव है। स्पेशल इफेक्ट, रजनीकांत, अक्षय एवं निर्देशक शंकर फिल्म की धुरियां हैं। कहानी एवं किरदारों की परिकल्पना ज़बरदस्त है। 3D में रिलीज़ को दर्शकों ने हाथों-हाथ लिया है। फिल्म की टीम ने बहुत मेहनत की है, पैसा भी खूब खर्च हुआ है।

फिल्म 2.0 के एक दृश्य में अक्षय कुमार

सिनेमाघरों में देखने का एक्सपीरियंस अद्भुत व अद्वितीय है। इस किस्म की फिल्में हमें सिनेमाघरों में बुलाती हैं। कहना होगा कि ऐसी फिल्में भारतीय सिनेमा का सर ऊंचा करती हैं। कांसेप्ट एवं टेक्नोलॉजी के मामले में फिल्म कमाल है। रिलीज़ से पहले ही एडवांस बुकिंग में फिल्म ने करोड़ों का बिज़नेस कर रखा है। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक फिल्म ने सभी राईट्स मिलाकर तीन सौ करोड़ से अधिक पा लिया है। ओपनिंग भी ज़बरदस्त मिली है।

सेलफोन रेडिएशन प्रभावों का अनोखा चित्रण फिल्म को अलग ही लीग में खड़ा कर जाता है। ध्वनि प्रभावों का इस्तेमाल बहुत ही अद्भुत है। पहला हाफ कमाल का है। फिल्म के आखिरी तीस मिनट गहरी छाप छोड़ते हैं। पूरी फिल्म एंगेजिंग है। एक समय के लिए तो हॉलीवुड फिल्मों का अनुभव भी कम सा महसूस होता है।

फिल्म लुप्तप्राय पक्षियों का महत्वपूर्ण मुद्दा उठाती है। पक्षियों की दुनिया को संरक्षित करने की मांग करती है। मोबाईल टेक्नोलॉजी व रेडिएशन से पक्षियों को बड़ा नुकसान उठाना पड़ा है। अनेक प्रजातियां लुप्त हो चुकी हैं। बाकी किसी तरह ज़िंदा हैं। पक्षियों के हित में ‘बर्डमैन’ अकेला खड़ा है। कहानी के अंत में लेकिन वो भी हार जाता है। नहीं रहता। इंसानों के नुमाइंदे चिट्टी की जीत के लिए ऐसा किया गया होगा। इंसानों के नज़रिए से खतरा बन जाने वाली हर शय का अंत ज़रूरी है।

पक्षी की आपबीती जानने के बाद भी उनके लिए कुछ नहीं हुआ। आखिरी के कुछ लम्हे ही सेविंग ग्रेस हैं। पक्षियों के हित में कुछ करने की बजाय मेन हीरो उनके नेतृत्व के विरुद्ध है। पक्षियों की सुध लेने की कोशिश नहीं हुई। हां बर्डमैन के रूप में उनके प्रतिकार को मंच ज़रूर मिला। यही परिकल्पना फिल्म को ग्रेट बना देती है। शंकर का ट्रीटमेंट दर्शकों से कभी न टूटने वाला रिश्ता बना लेता है। दूसरे हाफ का पहला पार्ट देखकर भावना का उफान बनता है।

फिल्म में रोबोट के किरदार में रजनीकांत

बर्डमैन को हम विलेन नहीं मानते, वो असल हीरो सा लगता है। उसके दुःख हमारे दुख से लगते हैं। यही कनेक्ट 2.0 को सफल कर जाता है। पक्षियों से भावनात्मक जुड़ाव के कारण हम तय नहीं कर पाते आखिर कहानी का खलनायक कौन है। फिल्म अंत तक बांधे रखती है, रोचक है, एक इंगेजिंग विजुअल एक्सपीरियंस है 2.0।

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“प्राइम टाइम से क्यों गायब है किसानों का मुद्दा?”

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राजधानी दिल्ली में लाखों की तादाद में इकट्ठे हुए किसानों की आवाज़ भले ही गूंज रही हो लेकिन टीवी चैनलों पर इसका ज़िक्र ना के बराबर रहा। प्राइम टाइम पर इसपर संवाद होने की बजाय जो मुद्दा अहम रहा वो हिंदुत्व की राजनीति का था।

किसानों की मांगों को अनदेखा करते हुए देश के प्रमुख चैनल्स हिन्दू-मुस्लिम पर बहस करते हुए नज़र आ रहे हैं। देश के प्रमुख पत्रकार किसानों की आवाज़ बनने की बजाय हिंदुत्व का झंडा बुलंद करते हुए दिख रहे हैं।

किसान मुक्ति मार्च में शामिल किसान। फोटो सोर्स- पूजा प्रसाद, YKA यूज़र

ज़ी न्यूज़ का प्रमुख शो ‘ताल ठोक के’ में मुख्यमंत्री योगी जी का बयान चर्चा में रहा और इसी चैनल के एक और शो में ‘भाई वर्सिस भाई’ में भी किसानों का मुद्दा अपनी जगह नहीं बना पाया।

अब हम किसानों की मांगों की और देखते हैं, जिनमें कि प्रमुख मांग स्वामीनाथन आयोग की रिपोर्ट को लागू करने को लेकर है और दूसरी सबसे महत्वूर्ण मांग न्यूनतम समर्थन मूल्यों को लेकर है। किसानों की मांग और महिला किसान के मुद्दों के बीच टाइम्स नाउ का कार्यक्रम नवजोत सिंह सिद्धू व पाकिस्तान पर रहा।

देश का महत्वपूर्ण स्तंभ आज हिंदुत्व की राजनीति करते हुए टेलीविज़न चैनल्स पर दिखाई देता है और प्रमुख पत्रकार हिन्दू-मुस्लिम बहस करके देश को एक खाई में खदेड़ते हुए नज़र आते हैं। देश का युवा वर्ग हो या बुजु़र्ग नागरिक इस बेबुनियादी बहस का हिस्सा बन चुके हैं, क्योंकि उन्हें ज़रूरी मुद्दों से दूर रखा जा रहा है।

जिस देश की 70 फीसदी आबादी किसानी पर निर्भर है और इसमें महिला किसान जो कि खेतों का ख्याल रखती हैं, उनपर कोई बात नहीं करता। साथ ही वे खेतिहर मज़दूर जो कि बहस का मुद्दा होने चाहिए थे वे मुद्दों से गायब रहें या अगर रहें भी तो मात्र एक खबर के तौर पर।

राजनेताओं की ज़िम्मेदारी के साथ ही मीडिया की भूमिका अहम थी क्योंकि योजनाओं के बीच बातचीत का माध्यम पत्रकार ही बन सकते थे जो दूसरी बेवकूफी भरी बहसों में पड़े रहें। देश के नागरिकों को तय करना है कि उन्हें अब किसको ज़्यादा तवज्ज़ों देनी है और किस पर बहस जायज़ है और किसपर नहीं।

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“12 साल की उम्र में सेक्स साहित्य पढ़कर मैं समझी, सेक्स में महिला का आनंद भी ज़रूरी है”

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जब यह हुआ, पॉर्न वीडियो से तब तक मेरा सामना नहीं हुआ था। शायद इसलिए मेरा एक मोटी लड़की होना मेरी कल्पना के आड़े नहीं आया।जिन औरतों के बारे में मैं पढ़ती, मेरी कल्पना में उनकी बॉडी मेरे जैसे होती।

मैं जब बारह साल की थी, तीन चीज़ों से यह साफ पता चल सकता है कि मैं कौन और कैसी थी। पहली बात, मैं एक बेसब्र सी बच्ची थी जिसे पढ़ने से नफरत थी। दूसरी, मुझे बड़े-बड़े शब्दों का मतलब नहीं पता था और तीसरी चीज़, मुझे शरीर को लेकर काफी उत्सुकता थी। मैं यह तो नहीं कह सकती कि आने वाले सालों में दूसरी और तीसरी बातें मेरे लिए कुछ खास बदली लेकिन मैं थोड़ा-थोड़ा पढ़ने ज़रूर लगी। यह कैसे हुआ, पढ़िए।

उन दिनों गर्मी की छुट्टियां सूरज ढलने तक पड़ोस के बच्चों के साथ खेलने में और उन किताबों को पढ़ने में बीत जाती थीं, जिन्हें हम पुस्तक मेले से खरीदते थे। हमारे स्कूल के कैलेंडर में यह एक दिलचस्प हफ्ता होता था, जब यह मेले वहां लगते थे। मुझे बिल्डिंग के अपने दोस्तों को थैंक यू करना चाहिए, उनकी वजह से मुझे पढ़ने की आदत लगी।

वे सब स्कूल के पुस्तक मेले से खरीदी गई किताबों पर घंटों चर्चा करते थे और इस तरह, मेरे अंदर पनप रहे FOMO (Fear of Missing Out- अकेले रह जाने का डर) ने ही मुझे पढ़ने की आदत डालने के लिए मजबूर किया। मेरे बड़े भाई का कमरा एक छोटी-मोटी लाइब्रेरी से कम नहीं था। मुझे लगता था कि मैं वहां अपनी पसंद की सभी किताबें ढूंढ लूंगी। मैं यह भूल गयी थी कि वो मुझसे पांच साल बड़ा था और बच्चों के लिए लिखी गयी किताबें, जैसे एनीड ब्लीटनस (Enid Blytons) और आर.एल. स्टाइनस. (RL Stines) उसके किताबखाने में नहीं मिलेंगी।

मेरे पास पढ़ने की आदत डालने के लिए दुनिया भर का समय था, क्योंकि गर्मियों में मैं ज़्यादातर अपना टाइम खुद के साथ ही बिताती थी। मेरे माता-पिता दोनों काम करते थे, मेरा भाई अपनी जवानी का मज़ा लेने के चक्कर में घर से बाहर ही रहता था और मेरी दादी आमतौर पर घंटों अपने कमरे में ही बंद रहा करती थीं।

एक करकराती दोपहर, मैंने अपने भाई के कमरे से कोई किताब लाने की ठानी। मैंने लेटर्स टू द पेंटहाउस XIII (Letters to the Penthouse XIII- पेंटहाउस मैगज़ीन खास पुरुषों के लिए छपती है, जिनमें मॉडल्स की पॉर्न तसवीरें होती हैं।) नाम की एक मेंहदी रंग के कवर वाली किताब उठायी, यह सोचकर कि यह अच्छी शुरुआत होगी। उसके नाम में ‘लेटर्स’ था और आमतौर पर लेटर्स यानी चिट्ठियां छोटी होती हैं ना!

पहले चैप्टर का टाइटल था, ‘कोई देख रहा है (Someone is watching)’। ये टाइटल प्रेम पत्र का तो नहीं लग रहा था। मैं पढ़ती गई, उलझन में डूबी और फिर मैं एक ऐसे पैराग्राफ पर पहुचीं जिसने यह साफ किया कि जो किताब मैंने उठायी थी वो यकीनन रोमांटिक प्यार के बारे में नहीं थी। किताब में लिखा था-

मैंने कुछ बिज़नेस कार्ड बनाये, जो मुझे एक ताकने वाले दर्शक (voyeur) की पहचान देते थे और स्थानीय पॉर्न वीडियो स्टोर को उन्हें प्रदर्शित करने के लिए कहा। ऐसा करने के लगभग एक हफ्ते बाद मुझे पहला कॉल आया। एक जोड़े ने कहा कि एक दूसरे के साथ शारीरिक संबंध बनाते समय वो चाहते थे कि कोई तीसरा उन्हें देखे।

पॉर्न, मेकिंग लव (शारीरिक संबंध), ताकने वाला कोई- दृश्यरक्षक (voyeur)। मैं उन शब्दों को समझने के लिए बार-बार उन्हें पढ़ रही थी। मुझे समझ में नहीं आ रहा था कि ‘मेक लव’ का मतलब क्या था क्योंकि प्यार को बनाया नहीं जा सकता था, केवल महसूस किया जा सकता था, है ना? मैंने अपने भाई की मेज पर रखा शब्दकोष उठाकर ‘दृश्यरक्षक’ (voyeur) शब्द का मतलब देखा।

एक ऐसा व्यक्ति जिसे दूसरों को नग्न देखने या सेक्स सम्बन्धी कुछ करते देखने से सेक्सुअल सुख प्राप्त होता है।

बड़े होते समय, टीवी शोज़ और फिल्मों में जब हीरो धीरे-धीरे हीरोइन को बिस्तर पर लेटाता था, या धीरे से हीरोइन की बांह पर चुंबन करता था, जब वो ऐसे चेहरे बनाती थी जिसमें खुशी भी होती थी और परेशानी भी, तो मेरे अंदर कुछ फड़फड़ाने लगता था। हीरोइन ऐसी शक्लें क्यों बनाती थीं? हीरो और हीरोइन एक साथ क्यों नहाया करते थे? उनका एक दूसरे को गले लगाना कुछ अलग सी छुअन के बारे में क्यों लगता था? सबसे ज़रूरी बात यह कि मेरे माता-पिता इस तरह का सीन आने पर हमेशा चैनल बदलने पर क्यों जोर देते थे?

मेरा उन दृश्यों के प्रति आकर्षण बढ़ता गया। शरीरों का एक दूसरे को ‘उस तरह’ से छूना, इसमें कुछ तो था जिसे मुझे बार-बार देखने का मन करता था। यौन आनंद! अपने भाई के कमरे में पढ़े यह शब्द मेरी जिज्ञासा बढ़ाते रहें। हां, उस शब्द का मतलब मुझे तब तक ठीक से समझ नहीं आया था। मैंने उस किताब के अगले दो पेज पढ़े, उसमें एक कहानी थी, जिसमें दो लोग, एक आदमी और एक सुनहरे बालों वाली औरत, के बारे में बड़े डिटेल में कुछ लिखा था। यह पुरुष और महिला कुछ ऐसा कर रहे थे, जिससे मेरे अंदर कुलबुलाहट हो रही थी। फिर मैंने पढ़ा कि कोई तीसरा उन दोनों को यह सब करते देख रहा था।

मुझे याद है कि जब मैंने यह पढ़ा तो मैं काफी उत्तेजित भी हुई और परेशान भी। मुझे याद आया कि मैं कैसे ‘उन’ चैनलों पर वापस जाती थी और उम्मीद करती थी कि मुझे आदमी और औरत को एक दूसरे को छूते हुए देखने का मौका मिलेगा। मुझे लगा कि शायद मुझे भी फिर खुद को वही बुलाना चाहिए- एक दृश्यरतिक (voyeur)। मुझे याद नहीं है कि मैंने पूरे वाक्य पढ़े हों, क्योंकि मैं जल्दी में थी (आगे पढ़ना चाहती थी क्योंकि उन शब्दों को पढ़कर मेरे बदन में कुछ अहसास हो रहा था)। कहानी पढ़ने के दौरान मेरी कल्पनाएं जैसे अलग ही उड़ान भरने लगती थीं।

हम तीनों उत्तेजित हो रहे थे। किस (kiss) लंबे और अधिक जोशीले हो गए थे। माइक नीना के ऊपर अपना शिश्न (penis) रगड़ रहा था, हम तीनों बेडरूम में गए।

पढ़ते-पढ़ते मैं तड़पने लगी। कहानी उस आदमी के साथ बढ़ती गई जो ना ही केवल ये हरकतें देख रहा था, बल्कि गोरी औरत के कहने पर उनमें शामिल भी हो गया।

नीना का हाथ उसके भग-शिश्न (clit- औरत की जनेन्द्रियों का वो हिस्सा जो बहुत सेंसिटिव होता है, जिससे अक्सर सेक्स के दौरान उसे सबसे ज़्यादा आनंद मिलता है। मटर के दाने सा यह क्लाइटोरिस/भगशिश्न योनि मुख के ऊपर पाया जाता है) पर पहुंचा और वो उसे हल्के-हल्के रगड़ने लगी। मुझे अधखुली आंखों से देख, उत्तेजना के साथ आहें भरते हुए वो बोली, ‘मुझे छुओ! मेरा भग-शिश्न रगड़ो!’ मैंने अपना हाथ उसकी भीतरी जांघ पर रखा और धीरे-धीरे उसके उत्तेजित भग-शिश्न तक ले गया।

‘कॉक’ (cock) और ‘पुसी’ (pussy) जैसे शब्द मुझे समझ में नहीं आ रहे थे, भले ही उन शब्दों को शरीर के हिस्सों के साथ जोड़ना इतना मुश्किल भी नहीं था, खासकर जिस तरह से वे वाक्यों में इस्तेमाल किए जा रहे थे। ‘भग-शिश्न’ (clit) ने मुझे काफी उलझन में डाला। क्या ‘भग-शिश्न’ (clit) और ‘पुसी’ (pussy) का मतलब एक ही था? वह इन शब्दों का इस्तेमाल तभी करता था जब गोरी महिला के बारे में बात करता था, तो क्या दोनों का मतलब एक ही था? मैं आगे पढ़ती चली गई।

‘आई एम कमिंग’ (I am cumming) वह ज़ोर से चिल्लाई। ‘आई एम कमिंग!’ उसका शरीर कड़ा हो गया और उसका निचला हिस्सा आगे की ओर झूल सा गया था।

वो कमिंग बोल रही थी लेकिन वो कहां आ रही थी, जबकि वो तो पहले से ही वहीं थी? मुझे ये तो नहीं पता चला कि इससे कहानी का अंत क्यों किया गया लेकिन मुझे यह ज़रूर समझ में आया कि इसका कनेक्शन उसके अंदर होती उथल पुथल वाली फीलिंग से था।

जब मैंने वो चैप्टर खत्म किया, मेरे मन में उथल-पुथल थी। मैं उसे पढ़ते समय छटपटा रही थी और यह छटपटाहट टीवी पर ‘उन’ दृश्यों को चुपके से देखने से सौ प्रतिशत ज़्यादा थी। मैंने इस कंपकंपी के बारे में सोचा लेकिन मुझे यह पता था कि किसी और से इसके बारे में पूछने में कोई फायदा नहीं।

तो, अगले कुछ हफ्ते, मैं हर दोपहर अपने भाई के कमरे में जाती थी, एक चैप्टर पढ़ती थी और फिर किताब को उसकी जगह पर वापस डाल देती थी। हर कहानी से मुझे एक नई तरह की फीलिंग का आभास हो रहा था। कहानी के प्लॉट में ये विशेषता थी कि उसमें हमेशा (एक आदमी और औरत एक दूसरे के साथ कुछ कर रहे थे) से ज़्यादा ही कुछ हुआ करता था।

मुझे पहले सब कुछ समझ में नहीं आता था लेकिन थोड़ा बड़े होने के बारे में सबसे अच्छी बात यह थी कि उन शब्दों, वर्णनों और कहानियों का मतलब अपने आप साफ होता गया। मैं ऐसी दुनिया में घुस चुकी थी, जहां ‘प्यार करना’ और ‘संभोग करना’ दोनों समान से थे। दोनों लाज़मी और रोमांचक थे।

यह दुनिया तीन लोगों के बीच के संबंध (threesome), दर्शनरति (voyeurism), बी.डी.एस.एम. (BDSM) और उन सभी चीज़ों से भरी थी जिन्हें ‘सामान्य’ होने का दर्ज़ा नहीं दिया जाता था। मेरे 12 वर्षीय दिमाग में तो ‘नॉर्मल’ शब्द का कोइ एक मतलब था ही नहीं। हां, क्योंकि तब यह सब एक किताब में था इसलिए नॉर्मल था।

मेरी कल्पना को शैतानी की पूरी आज़ादी थी और क्योंकि उस किताब में किरदार की बॉडी का साफ विवरण नहीं था इसलिए मैं आराम से उन महिला पात्रों के शरीर की कल्पना अपने शरीर जैसा कर रही थी। वे जो कुछ भी कर रही थीं, मुझे विश्वास था कि मैं भी वो कर सकती थी। एक मोटी लड़की होने के कारण, यह माना जाता है कि मेरा शरीर सीमित होगा लेकिन ऐसा शायद ही कभी हुआ है, जब मुझे लगा हो कि मेरा शरीर खुशी देने और लेने के मामले में असमर्थ है।

हालांकि मैं “लेटर्स टू द पेंटहाउस XIII” पढ़ने के बाद कभी कामुक लिटरेचर की खोज में नहीं गई। फिर भी जब “द फिफ्टी शेड्स ऑफ ग्रे (The fifty shades of Grey)” ने मुझे उत्सुक किया, तो मैंने उस श्रृंखला की तीनों किताबें पढ़ डालीं। मैं उस समय कॉलेज के पहले साल में थी और इस बात को समझने लगी थी (खासकर बड़े होते हुए मैंने लोगों के कितने ही ऐसे कमेंट्स सुने थे) कि मेरा शरीर ‘सही टाइप’ का नहीं था।

भले ही मैंने उन किताबों को पढ़ने का और खुद को ऐसी सिचुएशन में इमैजिन करने का आनंद लिया था पर उस ही खुलेपन के साथ ऐसा कुछ कर नहीं पाई थी। हालांकि मेरे शरीर को मैंने कभी मेरी कामुकता दिखाने के रास्ते में नहीं आने दिया। कई साल और कई तरह के संबंधों के बाद, सेक्स आज भी जिज्ञासा जगाता है। यह शायद इसलिए है कि मैं हर तरह की बॉडी से मुग्ध होती हूं और इससे भी कि हर बॉडी आनंद लेने और देने के काबिल होती हैं। या फिर शायद इसकी वजह वो गर्मी की एक दोपहर है जब मैं बारह साल की थी और उस एक किताब को पढ़ रही थी।

मैंने जो भी कहानियां पढ़ीं, उनमें लंबे और उत्तेजक हिस्से वे थे, जहां महिला किरदार के आनंद का वर्णन था। अक्सर जीभ और प्रवेश (penetration) दोनों के माध्यम से, और ‘भग-शिश्न’ (clit) तो हर बार शो का मेन स्टार हुआ करता था। इस सारांश के साथ ही मेरा पॉर्न साहित्य से परिचय हुआ था।

मैं सेक्स और आनंद की दुनिया में इस समझ के साथ ही घुसी कि अच्छा सेक्स वही है जिसमें औरत और आदमी के बीच समान रूप से आनंद का लेन देन हो। तेरह साल की उम्र में मेरा परिचय पॉर्न वीडियो से हुआ और उसके बाद कई साल मैं उन वीडियोज़ को ढूंढती रही, जिनमें पुरुषों द्वारा महिलाओं को आनंद दिया जा रहा हो।

मुझे लगता था कि पुरुषों का महिलाओं के नीचे के हिस्से में जाना, एक तरह की सनक (fetish) होगी क्योंकि इस तरह का पॉर्न वीडियो मिलना बड़ा मुश्किल था पर इस मामले में मैं खुद लकी रही हूं। मैं उन मर्दों के साथ रही हूं जिन्होंने ना केवल सेक्स को वैसे ही समझा जैसे मैं समझती हूं, बल्कि हमेशा ज़्यादा से ज़्यादा खुश करने का प्रयास भी किया। तो मैं ऐसा कह सकती हूं कि मेरा उसे ठीक से समझने से पहले ही नारीवाद (feminism) मेरे जीवन में प्रवेश कर चुका था। (दो मुंहे शब्द का मतलब गलत ना समझें)।

पिछले कुछ सालों में, मैंने अपने भाई की अब और भी बड़ी हो गयी लाइब्रेरी में उस किताब को फिर से ढूंढने की कोशिश की लेकिन ढूंढ नहीं पाई। हाल ही में मैंने इसे ऑनलाइन खोजा और कुछ सेकंड के भीतर ही उसका पीडीएफ (pdf) मिल गया। इंटरनेट का शुक्रिया। है ना?

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लेखिका- के.आर

चित्रण- मैत्री डोरे

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पुण्यतिथि विशेष: सेना की नौकरी छोड़कर अभिनेता बने थे देव आनंद

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अपनी अभिनय कला से लाखों दिलों पर राज करने वाले देव आनंद ने आज ही के दिन (3 दिसंबर 2011) इस दुनिया को अलविदा कह दिया था। अभिनय के क्षेत्र में एक खास पहचान बनाने के लिए उन्हें काफी संघर्ष करना पड़ा। अभिनय के लिए उन्होंने सेना की नौकरी भी छोड़ दी थी। आज उनकी पुण्यतिथि पर हम आप सभी को उनसे जुड़ी कुछ खास बाते बताने जा रहे हैं। आइए देव आनंद से जुड़ी कुछ दिलचस्प बातों को जानते हैं-

देव आनंद का शुरुआती जीवन

देव आनंद।

26 सितंबर 1923 को पंजाब के गुरदासपुर में एक मध्यमवर्गीय परिवार में उनका जन्म हुआ था। उनका असली नाम धर्मदेव पिशोरीमल आनंद है लेकिन फिल्म जगत में उन्हें देव आनंद के नाम से जाना जाता है। उन्होंने अंग्रेज़ी साहित्य में अपनी स्नातक की शिक्षा 1942 में लाहौर के मशहूर गवर्नमेंट कॉलेज से पूरी की। उन्हें पढ़ाई के प्रति लगाव था, वो आगे की पढ़ाई भी करना चाहते थे लेकिन उनके पिता ने उनसे साफ कह दिया था कि उन्हें पढ़ाने के लिए अब उनके पास पैसे नहीं हैं। यदि वो आगे पढ़ना चाहते हैं तो खुद नौकरी कर लें।

एक्टिंग के लिए छोड़ी थी नौकरी

देव आनंद।

अपने पिता की इस बात को सुनकर देव आनंद ने निश्चय किया कि यदि नौकरी ही करनी है तो क्यों ना फिल्म इंडस्ट्री में किस्मत आज़माई जाए। वर्ष 1943 में अपने सपनों को साकार करने के लिए जब वो बम्बई पहुंचे, तब उनके पास मात्र 30 रुपए थे। सपनों की इस नगरी में रुकने के लिए उनके पास कोई ठिकाना नहीं था। देव आनंद ने मायानगरी पहुंचकर रेलवे स्टेशन के पास ही एक सस्ते से होटल में कमरा किराये पर ले लिया। वो दो लोगों के साथ कमरा साझा करते थे।

कई दिनों तक उन्हें काम नहीं मिला, इसके बाद उन्होंने मुंबई में टिकने के लिए नौकरी करने का मन बनाया। कई प्रयासों के बाद उन्हें मिलिट्री सेंसर ऑफिस में क्लर्क की नौकरी मिल गई। यहां उन्हें सैनिकों की चिट्ठियों को उनके परिवार के लोगों को पढ़कर सुनाना होता था। मिलिट्री सेंसर ऑफिस में देव आनंद को 165 रुपए मासिक वेतन मिलना था, जिसमें से 45 रुपए वो अपने परिवार के खर्च के लिए भेज देते थे।

लगभग एक वर्ष तक मिलिट्री सेंसर ऑफिस में नौकरी करने के बाद वह अपने बड़े भाई चेतन आनंद के पास चले गए, जो उस समय भारतीय जन नाट्य संघ इप्टा से जुड़े हुए थे। उन्होंने देव आनंद को भी अपने साथ इप्टा में शामिल कर लिया। इस बीच देव आनंद ने नाटकों में छोटे-मोटे रोल किए।

देव आनंद का करियर

देव आनंद।

वर्ष 1945 में फिल्म ‘हम एक हैं’ से देव आनंद ने अपने फिल्मी सफर की शुरुआत की। इस फिल्म से उन्हें कुछ खास पहचान नहीं मिली। इसके बाद वर्ष 1948 में प्रदर्शित फिल्म ‘ज़िद्दी’ देव आनंद के फिल्मी करियर की पहली हिट फिल्म साबित हुई। इस फिल्म की कामयाबी के बाद उन्होंने फिल्म निर्माण में भी हाथ आज़माया।

वर्ष 1951 में उन्होंने अपने बैनर नवकेतन के तले फिल्म ‘बाज़ी’ बनाई। गुरुदत्त के निर्देशन में बनी फिल्म ‘बाज़ी’ की सफलता के बाद देव आनंद फिल्म इंडस्ट्री में एक अच्छे अभिनेता के रूप में शुमार हो गए।

देव साहब का प्रेम

देव आनंद। फोटो सोर्स- Getty

फिल्म ‘अफसर’ की शूटिंग के दौरान देव आनंद अभिनेत्री सुरैया पर फिदा हो गए। एक गाने की शूटिंग के दौरान देव आनंद और सुरैया की नाव पानी में पलट गई। इस घटना के दौरान देव आनंद ने सुरैया को डूबने से बचाया। इसके बाद सुरैया भी देव आनंद से बेइंतहा मोहब्बत करने लगीं लेकिन सुरैया की नानी की इजाज़त ना मिलने की वजह से दोनों का प्यार आगे नहीं बढ़ पाया। इसके बाद वर्ष 1954 में देव आनंद ने उस ज़माने की मशहूर अभिनेत्री कल्पना कार्तिक से शादी कर ली।

दो बार मिला है फिल्मफेयर

अब्दुल कलाम के साथ देव आनंद।

अपने करियर के दौरान देव आनंद ने ‘हमसफर’, ‘टैक्सी ड्राइवर’, ‘हाउस न. 44’, ‘फंटूश’, ‘कालापानी’, ‘काला बाज़ार’, ‘हम दोनों’, ‘तेरे मेरे सपने’, ‘गाइड’ और ‘ज्वेल थीफ’ जैसी बड़ी हिट फिल्में दी। देव आनंद को अभिनय के लिए दो बार फिल्म फेयर पुरस्कार से सम्मानित किया गया। वर्ष 2001 में उन्हें भारत सरकार की ओर से पद्मभूषण सम्मान दिया गया। वर्ष 2002 में हिन्दी सिनेमा में महत्वपूर्ण योगदान को देखते हुए उन्हें दादा साहब फाल्के पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया।

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नोट- यह लेख Talented India की वेबसाइट पर पब्लिश हो चुका है।

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